Аэробика, танец, акробатика, подбадривающие кричалки – все это переплелось в едином выступлении группы поддержки, или черлидинга, как принято называть такие группы в США. Основная задача черлидинга – подбодрить свою команду, завести болельщиков, придать спортивной игре больше зрелищности и азарта. Сегодняшний черлидинг – это нечто большее, чем просто группа поддержки. Выступление команд перешло в ранг спортивных соревнований. А ведь начиналось все с простых кричалок. Современный черлидинг существует в двух видах. С одной стороны, это яркое и красочное шоу, с другой стороны серьезный вид спорта, требующий основательной физической подготовки, настойчивости и терпения.

В России еще в 30-е годы были популярны выступления молодежных команд, своими выступлениями напоминавших выступления группы поддержки. Танцевальные номера совмещались с акробатическими трюками и построением пирамид. Правда, речевки имели политический характер, но такие агит-команды можно было считать подобием черлидинга. Настоящая группа поддержки появилась в России только с появлением американского футбола. В 1996 году. При Детской лиге американского футбола была создана группа поддержки. Выступления девочек команды вызвали интерес не только у их сверстниц, но и у девушек постарше. В результате, организовывается досуговый центр «Ассоль», основная деятельность которого заключалась в подготовке групп поддержки. Российская Федерация черлидерс была зарегистрирована официально только в 1998 году. Постепенно появляются команды черлидеров и в других городах нашей страны: Санкт-Петербурге, Волгограде, Перми, Магнитогорске. В 1999 году были проведены первые соревнования на Кубок Федерации. Официально признанным видом спорта черлидинг стал в России в 2007 году, а уже в 2008 году российская команда очень успешно выступает на первом этапе Кубка мира, занимая пять первых мест. В России группы поддержки пользуются особенной популярностью. Сегодня трудно представить спортивное событие без выступлений групп поддержки.

В соревнованиях по черлидингу можно выделить две основные номинации: чир и данс. Программа чир наиболее сложная составляющая выступления групп поддержки. В нее включают множество акробатических трюков, которые требуют навыков, хорошей физической подготовки и страховки при выполнении особо сложных трюков. В этой программе могут использоваться кричалки, речевки, плакаты, помпоны – все, что служит для поддержки спортсменов и активизации болельщиков. Обязательными элементами программы являются: прыжки, поддержки, пирамиды, акробатические элементы, выполняемые всеми участниками команды. В состав программы должны входить, как минимум два таких акробатических элемента. Все акробатические элементы подчинены строгим правилам, обеспечивающих безопасность участников команд. Так пирамиды должны быть не выше, чем 2,5 человеческих роста. Все броски должны выполнятся в вертикальном направлении. Запрещены броски через пирамиду. Кувырки, броски и прыжки выполняются с обязательной страховкой в области «голова-плечи». Программа данс включает в себя танцевальный блок, который строится на смешении всевозможных танцевальных стилей: джаз, хип-хоп, поп и другие. В этой программе обязательно должны использоваться пируэты, прыжки, шпагаты. Конечно, обязательным атрибутом программы является использование помпонов. Акробатические трюки и кричалки в этой программе запрещены. В программе данс участвуют только девушки. При оценивании выступления, учитывается как хореография, размещение на площадке так и настрой участниц. Общее впечатление, которое производит команда играет немаловажную роль. Кроме правильного технического выполнения элементов, необходима однородность команды и визуальные эффекты, которые используются в постановке номера. Это может быть смена танцевальных направлений, смена уровней и, конечно, использование помпонов. Участницы должны продемонстрировать не только свою физическую подготовку, но и актерские данные. Эффект от выступления усиливается взглядом, улыбкой, энергией и жизнерадостностью членов команды. Черлидинг представляет команду. В номинации чир должно участвовать не менее 12 человек, а максимально –20. В номинации данс минимальное число участников – 8 человек, а максимальное – 20. Стандартная площадка для выступления команд на соревнованиях представляет собой квадрат 12 на 12 метров. Нарушать границы зоны во время выступления запрещено. За заступы команде начисляют штрафные баллы. Музыкальные композиции команда подбирает самостоятельно. Во время выступления музыка может быть приостановлена для выполнения речевок и кричалок. Команда должна уложиться в две с половиной минуты. Минимальное время выступления – 2 минуты. Можете представить с каким азартом и с какой скоростью выступают команды, чтобы успеть продемонстрировать все свои умения за столь короткий срок. В соревнованиях групп поддержки есть и индивидуальный черлидинг – выступление капитанов команд.